Ce n'est que lorsque j'ai tenté de bavarder avec mon voisin de siège visiblement agité sur un vol Raleigh-Durham à destination de New York que j'ai réalisé que c'était moi qui provoquais cet air d'horreur sur son visage, plutôt que les légères turbulences que nous avions vécues depuis le décollage. . Une conversation amicale, pensais-je, pourrait l’aider à se distraire de l’anxiété liée à la fuite. Mais ensuite j'ai remarqué que ses yeux – écarquillés par la peur – étaient fixés sur l'écran de mon ordinateur, qui affichait un rapport d'enquête sur un accident d'avion que j'avais lu.
J’ai fermé brusquement l’ordinateur portable, balbutié des excuses et marmonné à quel point ces rapports d’accident détaillés étaient, en fait, très réconfortants, et cela m’avait juste échappé où j’étais, et je n’avais pas eu l’intention de semer l’inquiétude…
Bref, oublie ça.
Mais c'est vrai. Un rapport d’enquête du National Transportation Safety Board se lit comme un manuel pratique pour réaliser des miracles et atteindre des niveaux de sécurité apparemment incroyables. Ces rapports renouvellent la foi dans ce que l’humanité peut réaliser si nous y appliquons notre intelligence et nos ressources.
Mais ils nous rappellent également que, tout comme la liberté, ces niveaux exceptionnels de sécurité des compagnies aériennes commerciales nécessitent une vigilance éternelle contre les ennemis habituels : l’avidité, la négligence, l’incapacité à s’adapter, la complaisance, les portes tournantes des agences de régulation, etc.
Un jour, j’aurai deux autres rapports à lire (dont un du Japan Transport Safety Board) sur deux incidents survenus en seulement une semaine – mais les deux événements sont déjà pleins d’enseignements.
Le 2 janvier, un avion des garde-côtes japonais et un Airbus A350 de Japan Airlines à l'arrivée sont entrés en collision. L'Airbus s'est transformé en boule de feu alors qu'il dévalait la piste avant de s'arrêter à environ 800 mètres. Remarquablement, les 379 personnes à bord de l’Airbus sont sorties saines et sauves avant que l’avion tout entier ne soit ravagé par les flammes et réduit à une épave fumante. (Ci...
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